पाठ 28 : इतिहास की साहसिक गवाही

जो बुरी बातें स्तिफनुस के बारे में गुस्साए लोग कह रहे थे वे बहुत खतरनाक थीं । यदि उच्च न्यायालय महासभा, यह फैसला लेता है कि वे सही है, तो उन्हें पीटा या पथराव किया जा सकता था । वे उसे मरवा भी सकते हैं! स्तिफनुस यह सब जानता था, लेकिन वह डरा नहीं। स्तिफनुस की आशा संसार में एक अच्छा जीवन पाने की नहीं थी । उसकी आशा यीशु मसीह में थी, और यीशु उसके साथ था चाहे वह जीवित रहे या मरे। जब वह क्रोधित महासभा के कड़वाहट भरे आरोपों को सुन रहा था, तो सबने उसके चेहरे को एक स्वर्गदूत के समान उज्ज्वल होते देखा! महायाजक ने उससे पूछा, "क्या यह बात ऐसे ही है ?" स्तिफनुस ने यह बताने की कोशिश नहीं की कि उन क्रोधित पुरुषों ने झूठ बोला था उसने स्वयं को बचाने या बचाव करने की कोशिश नहीं की। इसके बजाय, उसने सच्चाई बताई कि वह उन्हें जानना चाहता था। उन्हें यह बताने के लिए वह अपने प्राण भी देने को तैयार था

ये लोग नहीं समझ पा रहे थे कि यीशु का आगमन कोई नई बात नहीं थी। यह यहूदी राष्ट्र के लिए समय की शुरुआत से परमेश्वर की योजना का एक हिस्सा था । इन मनुष्यों ने अपने पूरे जीवन को पुराने नियम में परमेश्वर की योजना का अध्ययन करने में बिताया था, लेकिन अब जब परमेश्वर ने यीशु में अपनी भविष्यवाणियों को पूरा किया, तो वे यह समझ नहीं पा रहे थे। इसलिए स्तिफलुस ने अपने भाषण को वहां से शुरू किया जब परमेश्वर ने पहली बार अब्राहम को, जो समस्त यहूदियों का पिता है. बुलाया था। महासभा के सभी लोगों ने अब्राहम के वंशज होने का बहुत गर्व महसूस किया; स्तिफनुस ने उत्तर दिया, "बंधुओं और पितृतुल्य बुजुर्गोमेरी बात सुनो। हारान में ! रहने से अब्राहमभी जब हमारा पिता इब्राहीम मिसुतामिया में ही था, तो महिमामय परमेश्वर ने उसे दर्शन दिये और कहा, 'अपने देश और अपने लोगों को छोड़कर तू उस धरती पर चला जा, जिसे तुझे मैं दिखाऊंगा।

और इसलिए वह अपना देश छोड़ कर चला गया और हारान में रहने लगा। अब्राहम के पिता की मृत्यु के बाद, परमेश्वर उसे इस देश में ले आया जहां तुम अब रहते हो। तब परमेश्वर ने अब्राहम को भूमि का कोई भी हिस्सा अपनाने के लिए नहीं दिया, एक वर्ग फुट के रूप में भी नहीं, परन्तु परमेश्वर ने उसे यह देने का वादा किया, और वह उसका और उसके वंशजों का होगा। जिस समय परमेश्वर ने यह वादा किया था, उस समय अब्राहम के कोई पुत्र नहीं थे। परमेश्वर ने उससे कहा: 'तेरे वंशज कहीं विदेश में परदेसी होकर रहेंगे और चार सौ साल तक उन्हें दास बनाकर उनके साथ बहुत बुरा बर्ताव किया जाएगा। 'दास बनाने वाली उस जाति को मैं दण्ड दूंगा और इसके बाद वे उस देश से बाहर आ जायेंगे और इस स्थान पर वे मेरी सेवा करेंगे।' तब परमेश्वर ने अब्राहम के साथ खतने की वाचा बांधी। इसलिए अब्राहम ने पैदा होने के एक सप्ताह बाद इसहाक का खतना किया इसहाक ने अपने पुत्र याकूब का खतना किया, और याकूब ने अपने बारह गोत्रों, जो हमारी जाति के प्रसिद्ध पूर्वज हैं. बतना किया।"

स्टिफनुस शुरुआत करने ही जा रहा था। वह इस्राएल के पूरे इतिहास को महाराभा को बताने ही जा रहा था ताकि वह महासभा को दिखा सके कि यीशु हमेशा से ही परमेश्वर की अद्भुत योजना का हिस्सा था।