पाठ 25: चिंताजनक विधवाएं

महासभा ने मिलकर उन प्रेरितों पर आपराधिक आरोप लगाये, जिन्हें उन्होंने एक दिन पहले गिरफ्तार किया था। फिर भी उस सुबह एक रोमी अधिकारी उनके पास आया और उनसे कहा कि भले ही सैनिकों के वहां पहरा देते हुए भी वे बंदीगृह बंद था, फिर भी प्रेरित वहां से बच कर निकल गए। वे कहाँ हो सकते हैं? तब किसी ने देखा कि प्रेरित अभी भी वहां थे। जंजीरों में बंद होने के बजाय, वे बंदीगृह की कोशिकाओं से मुक्त होकर मंदिर के आंगनों में सिखा रहे थे। वे कैसे बच गए? और जब वे बच कर भाग गए थे, तो क्यों वे वापस फिर से गिरफ्तार होने के लिए मंदिर में आएंगे? क्या वे नहीं जानते थे कि महासभा उन्हें मारना चाहता था? उनमें से कोई भी नहीं जानता था कि एक स्वर्गदूत रात में आया था और परमेश्वर के द्वारा दिए गए निर्देश को प्रेरितों को देकर गया ।

महायाजक और उसके अधिकारी प्रेरितों को उन लोगों के बीच में से ले आए जिनके बीच में वे प्रचार कर रहे थे। आम तौर पर, सैनिक सशक्त और नीच होते हैं, लेकिन अब वे हिम्मत नहीं कर रहे थे। लोगों की भीड़ प्रेरितों से प्रेम करती थी, और सैनिकों को डर था कि भीड़ उनके विरुद्ध दंगा करेगी यदि उन्होंने ऐसा कुछ किया जो उन्हें नुकसान पहुंचा सकता है। शिष्यों को महासभा के सामने अधिकारियों द्वारा लाया गया। महायाजक ने कहा, "हमने इस नाम से उपदेश न देने के लिए तुम्हें कठोर आदेश दिया था और तुमने फिर भी समूचे यरूशलेम को अपने उपदेशों से भर दिया है। और तुम इस व्यक्ति की मृत्यु का अपराध हम पर लादना चाहते हो।" (एनआईवी 5:28)।

पतरस और प्रेरितों ने उत्तर दिया, "हमें मनुष्यों की अपेक्षा परमेश्वर की बात माननी चाहिये। उस यीशु को हमारे पूर्वजों के परमेश्वर ने मृत्यु से फिर जिला कर खड़ा कर दिया है जिसे एक पेड़ पर लटका कर तुम लोगों ने मार डाला था। उसे ही प्रमुख और उद्धारकर्ता के रूप में महत्त्व देते हुए परमेश्वर ने अपने दाहिने स्थित किया है ताकि इस्राएलियों को मन फिराव और पापों की क्षमा प्रदान की जा सके। इन सब बातों के हम साक्षी हैं और वैसे ही वह पवित्र आत्मा भी है जिसे परमेश्वर ने उन्हें दिया है जो उसकी आज्ञा का पालन करते हैं।" (एनआईवी 5:29 33)

जब महासभा के अगुओं ने यह सुना तो वे क्रोधित हुए और सभी प्रेरितों को मरवाना चाहते थे! उन पर हत्या का आरोप लगाने की हिम्मत प्रेरितों ने कैसे की! उन्होंने यीशु के विषय में उन बातों को बोलने की हिम्मत कैसे की! गमलीएल नामक फरीसियों में से एक फरीसी जिसे सब सम्मान देते थे, खड़ा हुआ और अधिकारियों को आज्ञा दी कि वे शिष्यों को कमरे से बाहर ले जाएं ताकि वह धार्मिक अगुओं से बात कर सके। उसने उनसे कहा कि वे जो कुछ भी प्रेरितों के साथ करते हैं उससे उन्हें सावधान रहने की आवश्यकता है। उसने उन्हें याद दिलाया कि अतीत में अन्य लोग यीशु और सैकड़ों शिष्यों की तरह उठ खड़े हुए थे, लेकिन अगुए की हत्या के तुरंत बाद, हर कोई बिखर गया और उनका संदेश असफल हो गया था। उसने कहा कि यदि यीशु एक झूठा शिक्षक था, तो उसके विषय में यरूशलेम में सारी उत्तेजना जल्द ही मर जाएगी। लेकिन यदि यीशु वास्तव में ईश्वर से था, तो प्रेरित अदम्य थे, और उनका विरोध करने का मतलब था कि स्वयं परमेश्वर से लड़ना है। क्रोधित अगुवों ने गमलीएल की बात सुनी प्रेरितों को | मारने के बजाय, उन्होंने उन्हें पिटवा दिया। तब महासभा ने उन्हें घर भेज दिया, लेकिन उनके यह कहने के बाद कि वे यीशु के नाम का प्रचार बंद कर देंगे प्रेरित महासभा आनन्द मनाते हुए चले गए। परमेश्वर ने उन्हें यीशु के नाम के लिए पीड़ित होने के योग्य पाया। उन्हें गर्व था कि वे उसके थे, और उसके प्रति अपने प्रेम को प्रकट करने के लिए उन्हें कुछ भी करने का गर्व था। वे समझ गए कि वे उस अगुए का पालन कर रहे हैं जो स्वर्ग से राज्य कर रहा था। महासभा द्वारा चुप किये जाने के बजाय, प्रति दिन वे मंदिर जाकर सुसमाचार का प्रचार करते रहे। वे पूरे शहर में घर घर गए, और यीशु मसीह के सुसमाचार को उन सभी को सुनाया जो सुनना चाहते थे। उन्हें पता था कि उन्होंने वीशु का प्रतिनिधित्व किया है, और उसका सम्मान और पालन करना लायक था।